圖為在溫莎城堡外長椅上閑談的老太太。

　　所謂“女王英語”（QUEEN’S ENGLISH）當然不是說英國王室的專用語言，而是指標準、規(guī)范、正統(tǒng)的英語，從語法規(guī)則、遣詞造句、語音語調(diào)、標點句讀各方面都十分講究。歷史上，能操一口標準的“女王英語”是上流社會身份和地位的象征。

　　英國有個叫“女王英語”協(xié)會的民間組織，由喬·克里夫頓的中學教師于1972年創(chuàng)建。近40年來，該協(xié)會一直以倡導(dǎo)和推動使用標準英語為己任。然而，上個月底，該協(xié)會卻非常突然地解散了，而解散的原因聽上去相當令人費解——“選不出負責人”。

　　在不久前召開的“女王英語協(xié)會”年會上，號稱在全英擁有上千名會員的該協(xié)會，到會的竟然僅有22人，顯得十分冷清。這次會議的議程之一是選舉新的協(xié)會主席、副主席、助理、網(wǎng)絡(luò)總監(jiān)以及會員秘書等。沒想到這一環(huán)節(jié)竟然進行不下去，與會的二十來人推三阻四，相互“謙讓”?，F(xiàn)場的尷尬情景令協(xié)會主席莉婭·威廉姆斯女士心灰意冷，于是索性建議，既然無人愿意出面擔當，“女王英語”協(xié)會不如關(guān)張算了。沒想到片刻冷場后，這個提議竟獲一致通過。其實，人們心里都明白，不管能否選出負責人，這個結(jié)局只是個時間問題了。

　　“女王英語”協(xié)會成立伊始便始終倡導(dǎo)使用標準英語，以糾正社會上，特別是在教育機構(gòu)、傳媒和政府公文中出現(xiàn)的英語錯誤為己任，并且一直號召避免使用帶地方口音的英語。協(xié)會成立以來最引以為豪的一件大事，是曾為制訂英國教育大綱中規(guī)范英語的語法、拼寫和讀音做了大量工作。該協(xié)會曾撰文批評一些英國土生土長的大學生的英語甚至不如外國學生的英語標準，并指責說，如今英國的年輕人在單詞拼寫、語法、時態(tài)上經(jīng)常出錯，很多人不知道如何恰當?shù)厥褂眠^去時態(tài)，還有不少人不知道怎樣正確使用分號和引號，使用大寫字母也成了問題。

　　英語是當今世界使用最廣泛的交際語言，其“原產(chǎn)地”自然是英國。在當今這個“地球村”時代，英國已是個移民眾多的多元文化國度。英國教育部的統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，僅在英格蘭地區(qū)的1600多所中小學校中，就有近百萬移民學生，他們的母語不是英語。隨著科學技術(shù)、信息社會的飛速發(fā)展和國際文化交流的日益繁榮，英國英語早已“五味雜陳”。在“地方口音”的問題上，近者有蘇格蘭口音、愛爾蘭口音，遠者有美國口音、澳大利亞口音、印巴口音、中東口音等等。以“撥亂反正”為己任的“女王英語”協(xié)會日漸感到力不從心，難以為繼。協(xié)會會員也對目前的狀況感到心灰意冷，以同意解散協(xié)會來表達他們對現(xiàn)實的深深失望。

　　正如威廉姆斯女士所言，倡導(dǎo)和維護純正英語實在是個費力不討好的差事。日常生活中的很多時候，正統(tǒng)用法往往不如非正統(tǒng)用法來得便捷、自然，容易為人們所理解和接受。今天告訴你這個用詞不當，明天告訴他那個標點錯了，誰能不煩！比如，受美國文化的影響，越來越多的美式英語詞匯及表達法出現(xiàn)在英國人的生活和工作中，積重難返。再比如，按照正統(tǒng)英語的禮數(shù)，播音員在廣播或電視上直接說出“廁所”這個詞是不妥當?shù)模瑧?yīng)稱洗手間或衛(wèi)生間?？赡氵@么一說，人家非但不接受，還覺得你太矯情。如今的人們，忙忙碌碌，行色匆匆，哪個有工夫在乎這些“細枝末節(jié)”呢？

　　威廉姆斯女士說，現(xiàn)實生活中有許多問題被人們歸咎于“信息傳輸不暢”，但人們或許并沒有意識到，問題也許出在對語言溝通的把握上。其實，在這個過程中，英語使用者自身的無動于衷才是對英語構(gòu)成的最大挑戰(zhàn)。當然，語言的發(fā)展是與時俱進的，英語也不例外，我們要做的是力圖保證在這個過程中英語的純潔性不被一些有害無益的變化所侵蝕——這聽上去多少有些像是“曲高和寡”的理想主義境界。“‘女王英語’協(xié)會能撐到現(xiàn)在已屬不易，實在是有心無力，顧不過來了！”威廉姆斯女士無奈地說，“就順其自然，關(guān)門歇業(yè)吧。”

　　事實上，正如“女王英語”協(xié)會的出版物名為“QUEST”（探求），“女王英語”協(xié)會咬文嚼字的本意也并非要樹起文化屏障，更不是冥頑不化，板起面孔一味教訓(xùn)別人。他們一直以來所堅持的，更多地是想把“女王英語”作為一種歷史遺產(chǎn)和文化符號加以呵護，以期保留一塊純正的“凈土”和“本源”。但目前來看，這個美好的期盼大致也只是舊夢難圓了！

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